Trekking a Punta Manara

Dal centro di Sestri Levante parte l'itinerario escursionistico per il promontorio di Punta Manara, da cui poi si può anche scendere per uno scosceso sentiero fino agli scogli della Ciappa du Lu per tuffarsi nel Mar Ligure, qui davvero cristallino. Una camminata consigliatissima in tutte le stagioni, d'estate per andare a fare un bagno dove l'acqua è più blu, d'inverno per ammirare splendidi panorami senza sudare nella salita. La partenza dal centro di Sestri Levante, a due passi dalla Baia del Silenzio, è davvero caratteristica... e nel raggio di 300 metri ci sono 28 panifici che producono della deliziosa focaccia per il picnic. Insomma, questo è l'inizio sentiero più focaccioso al mondo.

La partenza dal "caruggio", cioè la via pedonale centrale di Sestri Levante, è segnalata da un cartello con scritto Punta Manara. Due quadrati rossi indicano l'itinerario. S'inizia subito in salita, tra due muri di pietra; voltandosi indietro, si ha un primo panorama sulla Baia delle Favole e su un bello scorcio di Golfo del Tigullio. Poco più su, la vista si apre sul mare aperto.

Sono sufficienti una decina di minuti di cammino dal centro di Sestri Levante per essere immersi nella vegetazione e nel silenzio, con splendidi panorami. Il sentiero in realtà è abbastanza frequentato nei weekend primaverili e di fine estate, quindi per la pace assoluta dovete cercare orari un po' alternativi. I panorami si aprono presto sulla penisola di Sestri e sulla Baia del Silenzio.

Il trekking a un certo punto diventa leggermente più impegnativo per il fondo roccioso del sentiero, non difficile ma abbastanza ripido; ci sono comunque alcune panchine che permettono di rilassarsi e godersi il panorama.

Continuando a seguire i cartelli per Punta Manara, il sentiero si immerge in una vegetazione sempre più Mediterranea, con pini marittimi, lecci e corbezzoli (frutti rossi deliziosi in autunno). Alcune deviazioni (salendo, a sinistra) dirigono verso la periferia di Sestri Levante, ma in generale sono percorsi meno interessanti.

Arrivati a Punta Manara (in tutto, un'oretta di cammino da Sestri Levante lungo la Mandrella), si trovano i ruderi di una vecchia torre d'avvistamento e una ripida scala che porta ad ammirare il panorama sul promontorio stesso, sulla baia di Riva Trigoso e sulla estremità orientale della Liguria.

Si nota in particolare la limpidezza del mare sotto il promontorio (da noi percorso più volte in canoa).
Da qui si può proseguire verso la frazione di Sestri Levante della Ginestra (un percorso abbastanza panoramico) e poi Riva Trigoso, oppure tornare indietro. Noi consigliamo di scendere allo scoglio della Ciappa du Lu (Pietra del Lupo, in genovese). Tornando verso Sestri, infatti, a circa 5 minuti da Punta Manara un sentiero si dirige verso il mare.

Questo sentiero è abbastanza ripido e scivoloso, anche se ben tracciato. Nulla d'impossibile, ma chi non ha buon equilibrio stia attento: non ammazzatevi, insomma (che è un po' anche un consiglio di vita). La fatica (si scende dai 150 metri di altezza di Punta Manara fino al mare, e poi si dovrà risalire) è ricompensata dalle acque cristalline attorno alla Ciappa du Lu.

Questo è il posto ideale per rilassarsi, prendere il sole, nuotare (ricordatevi la maschera per meglio apprezzare l'acqua limpidissima popolata da pescetti), camminare sugli scogli, arrampicarsi e tuffarsi.

Tra Sestri Levante e Punta Manara c'è un'altra possibilità di discesa a mare, più vicina a Sestri in questo caso. Quando incontrate il bivio con segnato Mandrella 113 metri (in foto), invece di proseguire in salita potete svoltare a destra e prendere un sentiero scosceso (c'è anche un brevissimo tratto dove appendersi a una corda).

Anche l'ultima parte di questo sentiero, mentre si arriva agli scogli, non è adatta a chi soffra di vertigini. L'arrivo su un ampio scoglio piatto, simile alla Ciappa du Lu, permette di rilassarsi al sole e di fare il bagno.

Dopo avere trascorso una bella giornata sguazzando felici nel Mar Ligure si può risalire al sentiero principale e concludere il trekking tornando verso Sestri Levante. Al tramonto, potrebbe capitarvi di assistere a panorami così... brutta roba!

Rientrati a Sestri, se vi state muovendo coi mezzi pubblici, la stazione del treno è vicinissima... e nel tragitto ovviamente incontrerete 40 panifici e 18 gelaterie per rifocillarvi e riprendervi dalle fatiche.

Questo itinerario è uno dei tanti sentieri tra Genova e la Toscana, tutti percorsi e tutti descritti a questa pagina sul trekking in Liguria. Per percorrere l'intera Riviera da ovest a est, la tappa precedente è quella tra Chiavari, Lavagna e Sestri Levante, mentre l'itinerario successivo porta da Riva Trigoso a Moneglia e a Deiva Marina.

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